Кашель помогает организму избавиться от того, что раздражает горло и дыхательные пути. 

Причинами кашля могут быть: 

• Астма
• Аллергия
• Раздражение от дыма или загрязняющих веществ 
• Бактериальные инфекции, такие как бронхит или синусит 
• Вирусные инфекции, такие как грипп или простуда

И хотя кашель представляет собой важную защитную реакцию организма, он может досаждать вам, если будет продолжаться на протяжении всего дня. Вместо того, чтобы начать принимать безрецептурные лекарственные средства, призванные облегчить кашель, возможно вы захотите прибегнуть к более натуральным средствам. В этой статье мы рассказываем о некоторых из них. 

Мед

Почему бы не начать наш список с меда — проверенного временем средства при боле в горле? Обладая густой консистенцией, мед обволакивает и успокаивает горло. Поскольку кашель является естественной реакцией на раздражение горла, мед, уменьшая раздражение, помогает облегчить кашель. Кроме того, мед обладает антиоксидантными, противовоспалительными и антибактериальными свойствами, которыми также обусловлена его способность бороться с кашлем.

Исследование 2012 года показало значительное улучшение ночного кашля у детей, потреблявших мед. Однако важно помнить, что нельзя давать мед детям до года, ведь в нем могут содержаться бактерии, вызывающие ботулизм — редкое, но серьезное заболевание. Когда дети достигают возраста одного года, их пищеварительная система, как правило, достаточно созревает, чтобы переработать и вывести токсин, прежде чем он сможет причинить вред. 

Имбирь 

Подобно меду, имбирь обладает антиоксидантными, противовоспалительными и антимикробными свойствами. Он может помочь облегчить сухой или астматический кашель, поскольку его противовоспалительные соединения способствуют расслаблению гладкой мускулатуры дыхательных путей. Вы можете объединить два этих натуральных средства от кашля, добавив мед в чашку горячего имбирного чая. Для достижения наилучших результатов пейте чай теплым.

Травы с успокаивающим действием

Термин «успокаивающее средство» относится к любому веществу, которое после приема образует на раздраженной слизистой оболочке пленку, уменьшающую раздражение. В случае кашля это слизистые поверхности рта и горла. Успокаивающие травы действуют так же, как мед, облегчая кашель. Есть несколько трав, которые обладают такими свойствами. Вот некоторые из них:

• Корень алтея можно употреблять в различных формах — в виде чая или в сушеном виде, в капсулах или настойках. В ходе исследования с участием более 800 человек большинство сообщали об ослаблении сухого кашля в течение десяти минут после приема экстракта корня алтея. Чтобы использовать сушеный корень алтея, можно залить его холодной водой (в отличие от большинства других трав, для приготовления которых обычно используется горячая вода). Добавьте одну столовую ложку измельченного (не молотого) сушеного корня в 480 мл холодной воды. Дайте настояться всю ночь (или не менее четырех часов) в холодильнике. Перед тем как пить чай, процедите его.
• Корень солодки обладает противовирусными, противогрибковыми и антибактериальными свойствами. Для облегчения кашля можно добавлять его в чай, сиропы или капли от кашля. Избегайте употребления корня солодки, если у вас гипертония, поскольку одним из возможных побочных эффектов является высокое артериальное давление.
• Кора вяза ржавого традиционно использовалась в культуре коренных американцев для лечения кашля, а также диареи и других желудочно-кишечных заболеваний. Поскольку кора вяза ржавого может помешать всасыванию некоторых лекарств, перед ее применением важно проконсультироваться с врачом, если вы регулярно принимаете какие-то медикаменты. Чтобы использовать вяз ржавый, вы можете добавить одну чайную ложку сушеной коры в один стакан горячей воды, чтобы получился чай. Перед употреблением дайте ему настояться не менее десяти минут. Кора вяза ржавого также доступна в форме порошка и капсул. 

N-ацетилцистеин

NAC (N-ацетилцистеин) — это аминокислота, которая увеличивает выработку в организме глутатиона, который является сильным антиоксидантом. NAC также способен разжижать мокроту в дыхательных путях, поэтому он может быть эффективным для уменьшения тяжести и частоты влажного кашля.

Бромелаин

Получаемый из ананаса бромелаин — это фермент, обладающий противовоспалительным действием и способный разжижать мокроту, вызывающую кашель. Если вы принимаете лекарства, следует проконсультироваться с врачом перед использованием бромелаина, так как он способен вступать во взаимодействие с некоторыми медикаментами. Будьте особенно осторожны, если принимаете антикоагулянты, так как бромелаин может увеличить риск кровотечения. Этот фермент также увеличивает абсорбцию некоторых антибиотиков. Кроме того, бромелаин может усиливать действие седативных средств.

Тимьян

Это растение, известное как Thymus vulgaris, веками использовалось в качестве средства от сухого кашля. Оно содержит флавоноидные соединения, оказывающие противовоспалительное действие. Данные исследований с участием пациентов с острым бронхитом показывают, что тимьян в различных комбинациях с другими травами эффективен для облегчения кашля. В одном из исследований тимьян в сочетании с примулой (Oenothera biennis) и английским плющом (Hedera helix) сокращал частоту и тяжесть кашля. Другое исследование показало, что от кашля помогает сироп с тимьяном и листьями плюща. Еще одно исследование продемонстрировало, что сочетание тимьяна и примулы эффективно сокращает приступы кашля у людей с острым бронхитом.

Для облегчения кашля можно употреблять тимьян в виде таблеток или настойки. Кроме того, вы можете приготовить травяной чай, добавив две чайные ложки сушеного тимьяна (не измельченного) в один стакан горячей воды. Дайте чаю настояться десять минут, затем процедите и пейте.

Эфирные масла

Существует несколько эфирных масел, которые можно применять, если вы хотите найти альтернативу обычным безрецептурным лекарствам от кашля, в том числе:

• Масло эвкалипта: если вы пробовали обычные леденцы от кашля или бальзамы для втирания из местной аптеки, вы, вероятно, уже знакомы с действием эвкалиптового масла (Eucalyptus globulus). Он часто входит в состав продуктов, продаваемых как средства от кашля. Одним из основных компонентов масла эвкалипта является 1,8-цинеол, обладающий противовоспалительными и антибактериальными свойствами. Воспаление часто может вызывать гиперсекрецию слизи, поэтому в борьбе с влажным кашлем может помочь действие, оказываемое 1,8-цинеолом. Будьте осторожны и не глотайте масло эвкалипта, так как оно может вызвать судороги.
• Масло розмарина: 1,8-цинеол также содержится в розмарине (Rosmarinus officinalis), поэтому он тоже обладает антибактериальными и противовоспалительными свойствами.
• Масло мускатного ореха: растение, известное также как мускатник душистый (Myristica fragrans), обладает антибактериальными, антиоксидантными и противовоспалительными свойствами, отчасти благодаря содержащемуся в нем камфену. Кроме того, было доказано, что при вдыхании камфен уменьшает количество жидкости в дыхательных путях, поэтому он может помочь уменьшить заложенность, из-за которой может возникать кашель. Учтите, что нанесение масла мускатного ореха на кожу может вызвать сыпь или ожог. Таким образом, важно правильно разбавить его и протестировать на небольшом участке кожи, прежде чем применять более обширно. При проглатывании в высокой концентрации масло мускатного ореха может вызвать галлюцинации или даже привести к коме.
• Масло бергамота: бергамот (Citrus bergamia) — это цитрусовый фрукт, из кожуры которого получают эфирное масло. Камфен содержится и в бергамоте, поэтому масло обладает антибактериальными, антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Не наносите масло бергамота в высоких концентрациях на кожу перед выходом на солнце, так как это может вызвать ожог.
• Масло мяты перечной: перечная мята — гибридное растение, выведенное путем скрещивания водяной мяты и мяты курчавой. Мята перечная, на латыни Mentha piperita, содержит ментол, который успокаивает горло. Кашель часто возникает как защитный рефлекс при раздражении дыхательных путей. Исследователи обнаружили, что вдыхание паров ментола ослабляет эту реакцию организма. Будьте осторожны, используя масло мяты перечной на коже, так как оно может вызывать сыпь.

Эфирные масла можно использовать по-разному. В чистой форме эфирные масла обладают очень сильным действием, и, как правило, необходимо разводить их водой перед применением. Есть несколько способов разбавить масло:

• Смешайте несколько капель с маслом-носителем (например, оливковым или маслом сладкого миндаля) и нанесите его непосредственно на кожу.
• Для ингаляций вы можете использовать диффузор, увлажнитель или распылитель, чтобы частички масла распределились в воздухе.
• Смешайте несколько капель с маслом-носителем, а затем добавьте его в средство для тела, например в бальзам для растирания груди.
• Добавьте несколько капель в миску с горячей водой и вдыхайте насыщенный маслами пар. Можно накинуть полотенце на голову, чтобы удержать пар над миской. Однако соблюдайте осторожность и не приближайте лицо слишком близко к воде, иначе можете обжечься.

Из-за сильного действия эфирных масел следует с осторожностью применять их у детей. По сравнению со взрослым, у ребенка более тонкая кожа и менее зрелая печень, поэтому некоторые масла не считаются безопасными для детей. Из упомянутых здесь эфирных масел, используемых для облегчения кашля, детям нельзя давать розмарин, эвкалипт и мяту.

Полоскания соленой водой

Простое домашнее средство, которое вы можете попробовать, — полоскание горла солью, разведенной в воде. Соленая вода отводит влагу от раздраженного участка горла, что уменьшает отек. Просто размешайте половину чайной ложки соли в стакане воды и полощите горло этой смесью.

Когда следует обратиться за помощью к врачу

Хотя использование натурального домашнего средства может остановить кашель, оно может не помочь в лечении основного заболевания. Поэтому важно устранить истинную причину кашля. 

Обязательно проконсультируйтесь с врачом, если кашель усиливается, не проходит в течение нескольких недель, вызывает охриплость голоса или не дает вам спать по ночам. Вам также следует обратиться за профессиональной медицинской помощью, если кашель сопровождается любым из следующих симптомов:

• Свистящее дыхание или одышка
• Боль или сдавленность в грудной клетке
• Откашливание мокроты или крови
• Жар или головная боль.

Источники:

1. Cohen HA, Rozen J, Kristal H, Laks Y, Berkovitch M, Uziel Y, Kozer E, Pomeranz A, Efrat H. Effect of honey on nocturnal cough and sleep quality: a double-blind, randomized, placebo-controlled study. Pediatrics. 2012 Sep;130(3):465-71.
2. Samarghandian S, Farkhondeh T, Samini F. Honey and Health: A Review of Recent Clinical Research. Pharmacognosy Res. 2017;9(2):121-127.
3. Townsend EA, Siviski ME, Zhang Y, Xu C, Hoonjan B, Emala CW. Effects of ginger and its constituents on airway smooth muscle relaxation and calcium regulation. Am J Respir Cell Mol Biol. 2013;48(2):157-163.
4. Fink C, Schmidt M, Kraft K: Marshmallow Root Extract for the Treatment of Irritative Cough: Two Surveys on Users' View on Effectiveness and Tolerability. Complement Med Res 2018;25:299-305. 
5. Wang L, Yang R, Yuan B, Liu Y, Liu C. The antiviral and antimicrobial activities of licorice, a widely-used Chinese herb. Acta Pharm Sin B. 2015;5(4):310-315.
6. Sadowska AM. N-Acetylcysteine mucolysis in the management of chronic obstructive pulmonary disease. Ther Adv Respir Dis. 2012 Jun;6(3):127-35.
7. Cazzola M, Calzetta L, Page C, Jardim J, Chuchalin AG, Rogliani P, Matera MG. Influence of N-acetylcysteine on chronic bronchitis or COPD exacerbations: a meta-analysis. Eur Respir Rev. 2015 Sep;24(137):451-61.
8. Wagner L, Cramer H, Klose P, et al. Herbal Medicine for Cough: a Systematic Review and Meta-Analysis. Forsch Komplementmed. 2015;22(6):359-368.
9. Kemmerich B, Eberhardt R, Stammer H. Efficacy and tolerability of a fluid extract combination of thyme herb and ivy leaves and matched placebo in adults suffering from acute bronchitis with productive cough. A prospective, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Arzneimittelforschung. 2006;56(9):652-60.
10. Kemmerich B. Evaluation of efficacy and tolerability of a fixed combination of dry extracts of thyme herb and primrose root in adults suffering from acute bronchitis with productive cough. A prospective, double-blind, placebo-controlled multicentre clinical trial. Arzneimittelforschung. 2007;57(9):607-15.
11. Mączka W, Duda-Madej A, Górny A, Grabarczyk M, Wińska K. Can Eucalyptol Replace Antibiotics? Molecules. 2021; 26(16):4933.
12. Boyd, E., & Sheppard, P. (1970). Nutmeg Oil and Camphene as Inhaled Expectorants. Archives of Otolaryngology, 92(4), 372-378.
13. Ueno-Iio T, Shibakura M, Yokota K, Aoe M, Hyoda T, Shinohata R, Kanehiro A, Tanimoto M, Kataoka M. Lavender essential oil inhalation suppresses allergic airway inflammation and mucous cell hyperplasia in a murine model of asthma. Life Sci. 2014 Jul 17;108(2):109-15.
14. Wise PM, Breslin PA, Dalton P. Sweet taste and menthol increase cough reflex thresholds. Pulm Pharmacol Ther. 2012;25(3):236-241.
15. Ramalingam S, Graham C, Dove J, Morrice L, Sheikh A. A pilot, open labelled, randomised controlled trial of hypertonic saline nasal irrigation and gargling for the common cold. Sci Rep. 2019;9(1):1015.